Das Abflussrohr bringt uns unter den Platz vor der Gilde.
Direkt über unseren Köpfen stehen die Geiseln. An den Rändern hält die Wache Stellung, auf den Dächern sitzen unterworfene Bestien. Kane erwartet den Schwarm aus der Luft. Die alten Kanäle der Slums hat er nicht überprüft.
Cole verteilt seine Leute auf die Schächte. Lily klinkt sich in die städtische Übertragung ein. Mira befestigt den Zustimmungsschlüssel an der Hauptwasserleitung. Das Metall der Rohre kann den Befreiungsimpuls unter den gesamten Platz leiten.
Uns fehlen Energie und die Zustimmung der Bestien.
Die Hauptleitung verläuft unter den Käfigen der Kapitäne. Weiße Kristalle leiten die restliche Unterdrückungsenergie ins Wasser ab. Schicken wir das Befreiungssignal zu früh los, treffen beide Impulse im Rohr aufeinander und kochen alles Lebendige darüber.
Mira bittet um fünf Minuten für ihre Berechnungen, obwohl oben bereits auf den gefangenen Färber eingeschlagen wird. Cole drängt sie nicht.
Ich liege im kalten Wasser und höre durch das Metall, wie Styx sich leise bewegt. Sie könnte einen Späher losschicken, um die Käfige zu prüfen. Aber dann würde Kane die Aktivität des Schwarms bemerken.
Wir warten.
Jede Sekunde fühlt sich feige an. Früher hätte ich meine ganze Kraft auf das erste sichtbare Ziel geworfen. Genau darauf setzt Kane.
Endlich markiert Mira den Augenblick zwischen den Impulsen.
„Das Zeitfenster hält vier Atemzüge.“
Styx ruft die Bruten. Alle paar Meter setzen sich Mücken auf die Rohre. Jeder Kapitän entscheidet selbst, ob er Teil der Kette wird. Neun stimmen zu.
Leon führt den Leerendrachen zum alten Sammelkanal. Die Bestie legt eine Klaue auf das Metall. Ihre Kraft soll das Befreiungssignal im Netz festhalten, damit die Krone es nicht verschlucken kann.
„Auf meinen Pfiff“, sagt Cole.
Ich hole die Kupferpfeife hervor.
Beim ersten Ton steigen die Arbeiter an den westlichen Schächten hoch. Beim zweiten geht Lilys Übertragung auf Sendung. Der dritte ist Styx’ Bitte an den Schwarm.
Mira aktiviert den Schlüssel.
Eine rote Welle schießt durch die Rohre. In den Halsbändern der Bestien leuchten Risse auf. Der Drache hält die Leere geschlossen, die Kapitäne tragen das Signal weiter.
Die Wachbestien auf den Dächern hören auf, die Geiseln zu beobachten.
Die Schächte öffnen sich.
Coles Leute bringen die vordersten Reihen nach unten, während die Wachen noch zu begreifen versuchen, warum ihnen die Tiere nicht mehr gehorchen.
Der Schwarm lähmt die Schützen, ohne sie zu töten.
Kane sieht, wie ihm der Platz entgleitet.
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