Im unteren Labor findet Leon den Leerendrachen zwischen vier Siegeln aufgehängt.
Die Bestie ist bei Bewusstsein. Der goldene Reif ist mit den Leitungen der Krone verbunden. Jeder Atemzug erweitert den schwarzen Strudel in der Mitte der Maschine.
Leon hält den Familienring an die Konsole. Sie bietet an, das Recht des Herrn wiederherzustellen.
Früher hätte er bestätigt, ohne zu lesen.
Jetzt nimmt er den Ring ab und geht ohne Schutz zum Drachen.
„Ich kann die Siegel öffnen“, sagt Leon. „Aber du entscheidest.“
Der Drache hebt den Kopf. Zwischen ihnen liegt der alte Steuerkreis, voll von Schmerz und Befehlen. Leon versucht nicht, eine neue Forderung hindurchzudrücken. Er wartet.
Die Bestie legt ihre Stirn in seine Hand.
Im Steuerzentrum kopiert Lily Verträge. Mira sucht den lokalen Knoten des Käfigs. Die Wachen brechen bereits die äußere Tür auf.
„Die Übertragung dauert vier Minuten“, sagt Lily.
„Wir haben eine.“
Mira öffnet ihren persönlichen Abschnitt im Archiv. Darin liegt der Abdruck ihrer toten Bestie, die letzten Empfindungen der Bindung vor dem Bruch. Diese Daten dienen als Muster für eine gewaltsame Trennung.
„Wenn ich das Muster lösche, kann das System einen Bruch nicht mehr von einer freiwilligen Ablehnung unterscheiden“, erklärt sie. „Der Käfig der Königin öffnet sich für ein paar Sekunden.“
„Das ist alles, was von ihr übrig ist.“
„Nein. Übrig ist, was sie mir beigebracht hat.“
Mira drückt auf Löschen.
Im oberen Saal erlöschen die weißen Linien auf dem Käfig.
Cole befreit sich aus dem schwächer werdenden Ring und schießt auf die Eierfänger. Das Glas platzt. Blut strömt auf den Boden.
Kane befiehlt dem Basilisken direkt, mich zu töten.
Die Bestie springt. Da läuft von unten eine Welle der Leere durch den ganzen Saal. Leon und der Drache haben eine Stütze der Krone zerstört. Der Boden kippt, der Basilisk prallt gegen den Rand des Käfigs.
Ich erreiche die Konsole.
Der Zustimmungsschlüssel ist bei Lily, drei Stockwerke tiefer. Stattdessen bietet das System einen bekannten Weg an.
„Königin unterdrückt. Gewaltsame Wiederherstellung der Bindung verfügbar. Bestätigen Sie das Recht des Trägers auf die untergeordnete Einheit.“
Eine Bestätigung würde mir Styx, das System und die Reste des Schwarms zurückgeben. Sie würde meine Befehle wieder ohne Verzögerung ausführen.
Kane sieht den Text.
„Drück drauf, Rex. Sonst schließe ich den Käfig.“
Styx liegt hinter dem Glas. Ihr Schmerz erreicht mich durch den schwachen Steuerkreis. Nur die Frage stellt das System nicht für mich.
Ich zerschlage die Konsole.
„Was machst du?“, ruft Cole.
„Ich suche eine andere Tür.“
In der Wand des Käfigs ist ein kleiner Kanal für den Kalibrierungskapitän. Die verletzte Mücke hat den Saal durch die Lüftung erreicht und landet daneben.
Ich halte sie an das Glas.
Der Kapitän berührt die Innenfläche. Styx antwortet von der anderen Seite.
Zwei schwache Impulse treffen sich ohne Kanes System.
Der Käfig registriert eine Bindung zwischen Bestien, für die er keinen Namen hat.
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