Auf der Haupttreppe stellt Lenny die Schüler in drei Reihen auf.
Früher hat jeder seiner Bestie Befehle zugerufen. Jetzt nehmen sie die Siegel ab und ziehen sich hinter steinerne Schilde zurück.
Als Erste kommen zwei Kampfaffen herein. Weiße Linien zwingen sie, die Türen zu zertrümmern. Die Schüler kennen die Tiere beim Namen, doch sie hören ihre Menschen nicht.
Lenny befiehlt ihnen nicht, aufzuhören.
Er setzt sich auf eine Stufe und legt das Lieblingsspielzeug eines der Affen vor sich. Ein Holzrad, das der Affe nach dem Training immer gedreht hat.
Die Bestie hebt eine Faust.
Dann sieht sie das Rad.
Der Schlag trifft die Stufe daneben.
Der zweite Affe greift weiter an. Die Schüler werfen ein Netz ohne Siegel über ihn und halten ihn mit reiner Körperkraft fest. Niemand versucht, in den Verstand der Bestie einzudringen.
Am westlichen Eingang laufen Feuerhunde durch den Schaum der Löschrohre. Die Menschen aus dem Färberviertel drehen den Dampf auf. Cole leitet die Evakuierung, nicht den Kampf.
Jede alte Fähigkeit muss plötzlich anders eingesetzt werden.
Lily stellt die Übertragung über die Unterrichtskristalle wieder her. Sie zeigt keine Siege, sondern Möglichkeiten, eine Begegnung zu überleben: Drohgebärden vermeiden, einen Fluchtweg offen lassen, das echte Halsband zerstören, ein befreites Tier nicht einkreisen.
Die Stadt macht es ihnen nach.
Kane erhöht den Druck.
Weiße Linien brennen sich in die Haut der Bestien. Manche lassen sich inzwischen nur noch mit einer Operation befreien. Mira richtet direkt im Hörsaal am Eingang eine Krankenstation ein. Die Schüler bringen Tiere herein, die noch vor Minuten versucht haben, sie zu töten.
Styx beobachtet sie durch ihre Kapitäne.
„Sie entscheiden“, sagt sie.
„Solange sie noch können.“
Über der Akademie öffnet sich ein goldener Ring des Kettenbasilisken. Er beginnt, den Schutzschild des Gebäudes zusammenzuquetschen.
Der Stein bekommt Risse.
Kane versucht nicht mehr, die Stadt zu überzeugen. Es gibt zu viele Zeugen. Er braucht Ruhe.
Leon sieht den Leerendrachen an.
„Wir können den Ring zerschneiden. Aber dann findet er uns über den Kanal.“
„Soll er doch“, sagt Lily. „Wir brauchen schließlich auch einen Weg zu ihm.“
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