En la oscuridad, las bestias fueron las primeras en gritar.
Después, la gente.
La cúpula sobre Skyfall City se volvió blanca y sus líneas defensivas giraron hacia las calles en vez de hacia las Tierras Salvajes. Las salidas de la ciudad se cerraron, las puertas de los refugios quedaron bloqueadas y los ascensores se detuvieron entre plantas.
Todos los sistemas construidos para salvar vidas mantenían ahora a la gente inmovilizada.
Kane no consiguió un control absoluto sobre las bestias libres. Las que ya se habían librado del collar seguían resistiéndose. Pero la Corona las oía, las atenazaba con el dolor y las aislaba unas de otras.
El enjambre también se dispersó.
A través de Styx sentí cientos de conexiones cortadas. Los capitanes de enjambre seguían vivos, pero el ruido blanco ahogaba sus señales. Las nidadas no sabían dónde estaba la reina.
Kane aflojó el anillo del basilisco.
Caí sobre la azotea.
«Ahora puedes marcharte», dijo. «Baja y busca a tus amigos. Mira de qué les sirve la libertad dentro de los refugios cerrados».
Ya no intentaba retenerme. Necesitaba que la ciudad presenciara mi derrota.
Me puse de rodillas.
Styx salió volando del soporte. La luz roja de su cuerpo estaba casi apagada. Dentro del vínculo resonaban miles de voces extraídas de los sellos de deuda.
«Demasiadas», dijo.
Antes le habría ordenado que bloqueara el dolor.
Ahora apoyé la palma en la azotea.
«Pásame una parte».
«Te romperá».
«Entonces tardará más en rompernos a los dos».
Styx se posó en mi mano.
El vínculo voluntario se abrió en ambas direcciones.
La ciudad entró en mí.
Oí a una bestia que se arrojaba contra una jaula cerrada en el hospital. A un niño atrapado en un ascensor inmóvil. A Leon, que intentaba mantener consciente a su dragón. A Lily, que buscaba el transmisor a tientas. A Cole, que levantaba a mano la compuerta del drenaje.
Y a Kane.
Estaba a mi lado, pero dentro de la Corona su voz sonaba por todas partes.
«Quieto».
Miles de collares repitieron la orden.
No podía gritar más fuerte que él. Cualquier contraorden me habría convertido en un segundo amo.
Por eso no les ordené moverse.
Transmití una sola pregunta.
«¿Quieres levantarte?»
El Dragón del Vacío fue el primero en responder.
Después, la sabuesa de la plaza.
Después, la vieja bestia de carga de la tintorería.
Aquellas voces aisladas no destruyeron la Corona. Pero la red blanca tembló cuando apareció en su interior algo que Kane no había incluido en sus cálculos.
No era resistencia a una orden.
Era una decisión propia.
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