Tras la destrucción del sello, los soportes contractuales de la torre se apagaron.
Sin ellos, las plantas empezaron a desplomarse una tras otra, y yo no veía advertencias ni sentía el enjambre. Por primera vez, lo que estaba ocurriendo no me explicaba nada.
Styx yacía sobre mi palma abierta. Su cuerpo se había vuelto casi transparente.
«Styx».
Levantó una pata.
El suelo cedió.
Kane Li cayó junto con el trono. Aún llevaba en la muñeca la llave de la salida de emergencia. Salté, lo agarré del brazo y tiré de él hasta el borde.
«¿Por qué?», preguntó.
«Para que no respondas ante mí».
Le arranqué la llave. La puerta lateral se abrió a un túnel por el que Leon ya arrastraba al pequeño dragón. El sargento Cole y Rem sacaban a los heridos. El basilisco encadenado reptaba por sí solo y dejaba un rastro de sangre en la piedra.
La torre se inclinó.
Styx resbaló entre mis dedos. Intenté alcanzarla, pero una ráfaga de polvo blanco me golpeó en la cara. El punto rojo desapareció en una grieta.
Un fragmento de la pasarela me dejó atrapado debajo.
La piedra quedó atravesada sobre mi muslo. Intenté invocar un refuerzo, una evaluación de la herida, aunque solo fuera un contorno rojo alrededor de la zona peligrosa. No apareció nada. Tuve que palparme la pierna y deducir por el dolor si el hueso estaba intacto.
Entre el polvo distinguí a Kane Li. Me vio bajo la losa y se detuvo. Entre los dos yacía el sello personal de la familia Li, que se había desprendido del trono. Podía abrir la salida inferior o alzar los soportes de emergencia sobre la pasarela, pero solo le quedaba carga para una acción.
Kane Li recogió el sello.
Por un instante creí que elegiría los soportes. Entonces, entre el humo, la sala familiar se derrumbó a su espalda y el patriarca se apretó el emblema contra la muñeca.
«La ciudad aún pedirá que me restituyan», dijo.
La puerta inferior se abrió. Kane Li desapareció.
Llamé a Styx. No hubo respuesta.
Desde el tramo contiguo llegó la voz de Leon. Llamaba al dragón, y la pequeña bestia respondía con chillidos roncos. Después habló el sargento Cole: pidió que nadie corriera hacia el círculo central, que revisaran cada hueco entre las losas y marcaran con tiza los lugares ya inspeccionados.
«¡Primero la grieta!», grité.
«Primero, a los que oímos», respondió.
Cerca, bajo una piedra, gemía uno de los trabajadores del archivo. No lo veía; solo oía cómo intentaba respirar. Antes, el sistema habría mostrado sus probabilidades de supervivencia y me habría permitido elegir la mejor ruta. Ahora los dos yacíamos en la misma oscuridad, sin saber a quién alcanzarían primero.
Un anillo dorado se deslizó por la losa. El basilisco encadenado, que apenas se sostenía sobre las patas, metió el hocico por la abertura y enganchó el escombro con el aro. Nadie le había ordenado tirar. La bestia oyó los gemidos del trabajador y empezó a retroceder despacio.
La losa se alzó el ancho de una mano.
El sargento Cole sacó primero al trabajador. Leon y el pequeño dragón sostuvieron el borde mientras Rem encajaba bajo la piedra pedazos del trono deshecho. Solo entonces llegaron hasta mí.
Alcancé a preguntar por Styx.
El pequeño dragón olfateó la grieta y regresó solo.
Entonces el techo se desplomó por segunda vez y todo desapareció.
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