Конкурсный зал занимал первый этаж выставочного центра. В стеклянном вестибюле стояли стойки регистрации, над входом висел баннер, а на экране в глубине шли названия компаний-участниц, и «Кинг-Конг Интернет-Секьюрити» стоял в списке третьим сверху.
Сяо Мо приехал в двадцать минут восьмого, первым из участников, и почти час просидел на скамейке у гардероба, держа сумку на коленях. Девушка на регистрации выдала ему бейдж, где было напечатано название программы и пустая строка вместо фамилии автора: эту графу Синхэ заполнять не стала.
– Автор подойдёт? – спросила девушка.
– Подойдёт, – сказал Сяо Мо. – Обязательно подойдёт.
Всё это он видел от дверей и всё равно не заметил, как из бокового прохода вышел Чуй Мин.
С ним были двое. Те самые, что месяц назад работали в слепой зоне камер у автобусного круга.
– Диск, – сказал Чуй Мин.
Сяо Мо прижал сумку к боку. Один охранник взял его за локоть и завёл руку за спину, второй расстегнул молнию и достал плоскую коробку. Мимо шли люди с бейджами; кто-то оглянулся и пошёл дальше. В вестибюлях выставочных центров ссорятся часто и обычно из-за парковки.
Чуй Мин повертел диск в пальцах, будто взвешивал.
– Четыре года ты думал, что тебя обокрали, – сказал он. – Тебя не обокрали. Тебя переиграли. Обокрасть можно любого. Переиграть – только дурака.
– Отдайте, – сказал Сяо Мо.
– На колени. Три поклона. Тогда отдам.
Мраморный пол был холодный и чисто вымытый.
Сяо Мо опустился и коснулся лбом камня. Считать велели вслух, и он считал вслух. На «раз» под баннером прошла группа студентов с одинаковыми папками. На «два» кто-то сверху, с галереи, поднял телефон. На «три» охранник разжал пальцы, и коробка стукнула о мрамор рядом с его рукой.
Иногда достоинство приходится временно сложить в карман, чтобы позже предъявить счёт.
Поднялся он не сразу. Сначала сел на пятки, потом встал, отряхнул ладонью колени – по два раза с каждой стороны, тщательно, будто это ещё имело значение, – и только после этого подобрал коробку с пола.
Руки у него дрожали ровно до той секунды, как он открыл ноутбук.
Первое, что он сделал, – отошёл к стене, вставил диск и сверил контрольную сумму. Цифры совпали. Чуй Мин был жаден до чужого, но в чужом коде разбирался хуже, чем ему казалось, и портить то, что рассчитывал присвоить, не стал.
Ся Чжи в это время стоял у колонны и жал кнопку вызова.
Просить бывшего мужа Синхэ не любила и брату этого не поручала. Но сидеть в отделении из принципа означало сделать Чуй Мину слишком щедрый подарок, а Ся Чжи давно усвоил, что запрет, произнесённый один раз и без нажима, сестра считает исполненным и больше к нему не возвращается.
Мубай ответил после второго гудка.
– Это брат Синхэ, – сказал Ся Чжи. – Её увезли в семь утра. Заявление о клевете, заявитель Чуй Мин.
– Кто с ней?
– Никого.
Стало слышно, как на том конце закрылась дверь и чей-то доклад оборвался на середине фразы.
– Иди в зал, – сказал Мубай. – Там ты нужнее.
Он появился в вестибюле через сорок минут, в пальто внакидку, и говорил по телефону всё время, пока шёл через холл: сначала с юридическим отделом, потом с человеком, которого называл по фамилии и без должности.
– Второе отделение, заявление Чуй Мина, по нему держат Ся Синхэ с семи утра, – говорил он. – Мне нужен наш человек там через двадцать минут и копия заявления через сорок. Нет. Не после обеда. Через сорок.
Ся Чжи хотел сказать спасибо и не успел: Мубай уже набирал следующий номер.
Испытание началось в одиннадцать.
Опечатывали при всех. Восьми участникам выдали одинаковые машины, залепили разъёмы бумажными полосками с подписями членов жюри, вытащили сетевые шнуры и составили акт на две страницы. Диск у Сяо Мо забрали в семь минут двенадцатого и вернули ему пустую коробку.
– Распишитесь здесь, – сказал секретарь жюри. – И здесь, если автор не вы.
– Не я, – сказал Сяо Мо и расписался дважды.
Потом машины запустили и подали на них сто вредоносных программ – одну за другой, с интервалом в несколько секунд. На стене висели два счётчика: отражённые атаки и пропущенные угрозы.
«Кинг-Конг» держался до тридцать восьмой. На тридцать девятой правый счётчик сдвинулся с нуля, и по залу прошло движение.
К шестидесятой цифра стала двузначной.
Ряд, где сидели люди из «Кинг-Конга», начал редеть: сначала вышел один, потом сразу двое, и ни один из них не вернулся.
Сяо Мо смотрел на второй экран и не позволял себе моргать. «XP Менеджер» не пропустил ничего. Ни одной. Программа, которой было пять дней от роду, разбирала атаки по поведению и гасила их прежде, чем те успевали дописать своё имя в журнал.
На девяносто седьмой сидевший впереди инженер обернулся.
– Кто это писал? – спросил он.
– Автор в зале, – сказал Сяо Мо, потому что другого ответа у него не было.
Чуй Мин поднялся с места ещё до объявления результатов.
Он уже перестроил лицо под победу и как раз объяснял соседям по ряду, что молодым командам полезно проигрывать пораньше, пока амбиции дешевле, когда председатель жюри взял микрофон.
– Автора «XP Менеджера» просят представиться.
В конце зала открылась дверь.
Открыть в читалке