Khalid wird nicht in den Gerichtssaal und nicht in den Hof zu Suleicha gebracht.
Man führt ihn in eine kleine steinerne Kammer unter dem Garten, in der früher vor den Festtagen das Wasser berechnet worden ist. Zwei von Yusufs Männern halten ihn unter den Armen. Khalids Augen sind offen, doch er sieht nichts. Auf seinem Gesicht liegt noch der weiße Staub des alten Kalks, so sehr Nura später auch versucht, ihn mit einem feuchten Tuch abzuwischen.
Boabdil steht an der Wand. Fatima ist bei ihm. Yusuf legt das Modell des Schiebers auf den Tisch. Íñigo trägt keine Kette, doch zwei Wachen stehen dicht hinter ihm. Elias und Nura halten sich näher an der Tür. Rafik hat man nicht hereingelassen: Vor dem Jungen will man nicht darüber sprechen, wen sie zum Tod verurteilen müssen.
Boabdil betrachtet Khalid, als stünde ein Mann vor ihm, der von den Toten auferstanden ist.
„Er war unter meinem Palast?“, fragt der Emir.
Yusuf verneigt sich.
„Khalid hat sich vor der Menge verborgen, die ihn noch vor dem Prozess getötet hätte. Ich habe ihn als letzten Meister geschützt, um ihn zu befragen, sobald die Stadt bereit ist, ihm zuzuhören.“
Die Erklärung klingt glaubhaft, und Boabdil kann Yusuf nicht auf der Stelle beschuldigen. Doch Suleicha hört die Lüge darin und prägt sich jedes Wort ein.
Khalid hört seine Tochter atmen.
„Du hast den Garten geöffnet.“
„Ja.“
„Dann wollen sie jetzt die Quelle.“
Yusuf sagt:
„Sie wollen, dass die Stadt überlebt.“
Khalid wendet den Kopf Yusufs Stimme zu.
„Eine Stadt bleibt nicht am Leben, indem man einen Graben ertränkt.“
Boabdil sagt müde:
„Khalid, sprich Klartext. Was geschieht, wenn man den oberen Zahn dreht und das Schmelzwasser mit einem Mal freigibt?“
Alle warten auf Khalids Antwort.
Khalid antwortet:
„Die Flut wird durch den nördlichen Zweig strömen, in den äußeren Graben schlagen, die Stützen wegreißen und die Stollen zum Einsturz bringen. Der Boden unter ihnen wird zu Schlamm. Krieger in schwerer Rüstung kommen nicht heraus. Die Kranken auch nicht. Die Köche, die Gefangenen, die Jungen bei den Maultieren und die Frauen im Tross ebenfalls nicht. Das Heer verliert viele Menschen. Die Könige ziehen sich für einige Tage zurück, vielleicht für eine Woche.“
Fatima flüstert:
„Eine Woche könnte die Kinder innerhalb der Mauern retten.“
Nura sieht sie scharf an.
Fatima weicht ihrem Blick nicht aus.
„Dann sollen ihre Kinder unsere Angst kennenlernen.“
Elias sagt:
„Wie man Angst auch nennt, Gerechtigkeit wird sie dadurch nicht.“
„Arzt, bring Müttern nicht das Zählen bei.“
Suleicha sieht Íñigo an.
Íñigo hört zu und wird immer blasser.
Yusuf tritt an den Tisch.
„Wenn wir es nicht tun, öffnet Gonzalo den Graben selbst. Die Flut kommt so oder so, nur können wir sie dann nicht mehr aufhalten.“
Íñigo sagt:
„Er wird weiter unten zuschlagen. Mein Vater öffnet den ganzen Weg erst, wenn er mich bekommt.“
„Du weißt viel über einen Mann, der dich bereits zweimal gebrandmarkt hat.“
Íñigo zuckt nicht zusammen.
„Eben deshalb weiß ich es.“
Boabdil hebt die Hand.
„Tochter Khalids. Du hast das vollständige Siegel. Kannst du das Wasser so öffnen, dass die Stadt Zeit gewinnt?“
Suleicha legt die Handfläche auf das Kupfer.
Ihr ganzes Leben lang hat Suleicha ihren Vater entlasten und den Namen des Hauses al-Mairi reinwaschen wollen. Jetzt könnte sie der Stadt eine weitere Woche verschaffen und sich an denen rächen, die Granada belagern.
Und all das ließe sich Gerechtigkeit nennen, solange man die Menschen im Graben nicht ansieht.
Sie erinnert sich an den Jungen am Darro, dessen Arme leblos herabgehangen haben. Sie erinnert sich an Rafik, Samirs Sohn, dessen Namen die Erwachsenen beinahe entehrt haben. Sie erinnert sich an Íñigo, von seinem Vater verstümmelt. Sie erinnert sich an Khalid hinter dem Gitter, der seinen Namen um den Preis fremder Leben hätte reinwaschen können und es nicht getan hat.
„Ich kann es“, sagt sie.
Yusuf atmet fast unmerklich aus.
Suleicha hebt den Blick.
„Aber ich tue es nicht.“
Fatima bedeckt das Gesicht mit einer Hand.
Boabdil wird blass.
Yusufs Gesicht bleibt reglos, nur sein Blick wird kälter.
„Du entscheidest dich für den Feind.“
„Ich entscheide mich dagegen, Menschen, die kein Schwert tragen, mit Wasser hinzurichten.“
„Du entscheidest dich für den Stolz deines Vaters.“
Khalid sagt leise:
„Nein. Sie entscheidet sich für das Verbot.“
Yusuf fährt zu ihm herum.
„Dein Verbot hat die Stadt ein Jahr des Durstes gekostet.“
„Und deine Rechnung hat die Stadt ihr Gewissen gekostet.“
In der Kammer wird es so still, dass Suleicha das Wasser unter dem Stein fließen hört. Man müsste nur den Schieber drehen, um es in die Stadt oder in den feindlichen Graben zu leiten.
Boabdil will sie nicht ansehen.
Yusuf hebt das Brettchen mit dem verfälschten Zeichen hoch.
„Dann bleibt das Gesetz, das du selbst angenommen hast. Der Wasservertrag hat den Gefangenen geschützt, solange er vor der Schale nicht gelogen hat. Ausgerechnet aus der Kammer mit der Schale ist sein Zeichen an den Feind geschickt worden, und die zweite Zeile hat auf den Graben verwiesen. Nach dem Recht der alten Meister wird der Schutz bis zur Verhandlung am Brunnen aufgehoben, und das Haus al-Mairi haftet für die Lüge des Gefangenen.“
„Bei der Verhandlung am Brunnen muss das Wasser urteilen, nicht dein Brettchen“, sagt Suleicha.
„Du hast kein Siegel mehr, mit dem du die Einhaltung des Verfahrens verlangen könntest“, antwortet Yusuf. „Das Haus, das einen Lügner aufgenommen hat, wird bis zur Verhandlung geschlossen.“
„Nehmt ihr das vollständige Siegel ab.“
Nura tritt vor, doch die Wachen halten Suleicha bereits an den Armen. Die Kupferplatte wird ihr aus der Hand gerissen.
Yusuf sagt:
„Íñigo de Mena steht nicht länger unter dem Schutz der Prüfung. Er wird seinem Vater als Gefangener zurückgegeben, dessen Lüge dem Feind beinahe den Weg geöffnet hat.“
„Das ist eine Lüge“, sagt Suleicha.
„Vor Gericht und ohne Siegel ist das nur die Meinung einer Frau aus einem angeklagten Haus.“
Íñigo sieht sie an.
In seinen Augen liegt keine Bitte, nur dieselbe Müdigkeit, die Suleicha am geborstenen Pfahl bemerkt hat. Wieder verlangt sein Vater den Sohn als Eigentum zurück, und wieder beschuldigt die Stadt Íñigo der Pläne anderer.
Die Wachen führen ihn zur Tür.
Auf der Schwelle bleibt er einen Augenblick stehen und berührt mit den Fingern die Narbe unter dem linken Schlüsselbein – die Spur, die sein Vater hinterlassen hat.
Suleicha versteht: Íñigo hat sich noch immer nicht an Aminas vierte Zeile erinnert. Die Worte seiner Mutter verbergen sich in einer Erinnerung, in die er sich nicht zurücktraut.
Yusuf nimmt das vollständige Siegel vom Tisch.
Irgendwo über ihnen schweigt der Löwenbrunnen wieder.
Suleicha bleibt ohne Siegel zurück, ohne Beweise und ohne Íñigo, dem sie geglaubt hat.
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