Der Löwenbrunnen beginnt wieder zu fließen, bevor Yusuf die Schuld verkünden kann.
Zuerst rinnt aus einem Löwenmaul ein dünner Strahl, so schwach, dass der nächststehende Wachmann glaubt, er habe sich getäuscht. Dann tritt auch aus dem zweiten und dritten Wasser. Vom vollen Rauschen früherer Zeiten ist der Brunnen noch weit entfernt, doch trocken kann man ihn nicht mehr nennen.
Im Hof versammeln sich alle Beteiligten der Wasserverhandlung.
Boabdil steht übernächtigt und aschfahl unter dem Bogen. Bei ihm sind die ranghöchsten Meister, die Vorsteher der Viertel, Yusufs Männer, die Gesandten der Könige, Elias, Nura, Fatima, Rafiq ganz am Rand der Menge und der blinde Khalid. Von Norden kommen Gonzalos Männer herein. Man hat sie unter dem weißen Band des Waffenstillstands passieren lassen: Für die Verhandlungen über die Übergabe werden noch immer Zeugen gebraucht. Gonzalo de Mena selbst geht hinter seinem Sohn und betrachtet ihn nach wie vor als sein Werkzeug.
Diesmal sind mehr Zeugen gekommen, als Yusuf lieb ist. An der Mauer stehen die Frauen des Hammams mit nassen Ärmeln. Hinter ihnen halten die Jungen aus den Warteschlangen leere Schalen. Am Tor treten die kastilischen Grabenarbeiter von einem Fuß auf den anderen, die Gonzalo als Zeugen für den geräumten Graben mitgebracht hat.
Yusuf sieht das und verengt die Augen. Er liebt Gerichtsverhandlungen, bei denen sich die Zeugen in eine passende Reihenfolge stellen lassen. Diese hier hat sich von selbst versammelt.
Íñigo lebt.
Auf seiner Wange zeichnet sich dunkles Blut ab, doch er geht aus eigener Kraft.
Marwan der Taubenzüchter erscheint als Letzter. In den Händen trägt er die gestohlene Fliese, in ein sauberes Tuch gewickelt.
Yusuf hebt das Täfelchen mit Íñigos Zeichen hoch.
„Das Haus al-Mairi hat den Gefangenen unter einen Wasservertrag gestellt. Der Gefangene hat dem Feind ein Zeichen geschickt. Khalids Tochter hat sich geweigert, das Wasser zur Rettung der Stadt zu öffnen, und es heimlich durch ihre eigenen Gänge geleitet. Heute wird das Wasser urteilen.“
Er spricht ruhig und sicher. Viele im Hof würden nur zu gern glauben, dass eine Frau, ein Gefangener und ein in Ungnade gefallenes Haus an allem schuld sind.
„Ja“, sagt Suleicha aus der Menge.
Die Wachen drehen sich um. Suleicha tritt mit leeren Händen aus der Menge.
„Das Wasser soll urteilen.“
Gonzalo lächelt spöttisch.
„Sie spricht wie eine Meisterin, obwohl sie ohne Zeichen vor uns steht.“
Íñigo antwortet vor ihr:
„Ein Zeichen macht noch keinen Meister. Manchmal brennt ein Vater es seinem Sohn ein und versteht das Wasser trotzdem nicht.“
Unruhe geht durch die Menge.
Gonzalo wirft ihm einen wütenden Blick zu.
„Granada hat meinen Sohn mit Lügen vergiftet.“
Suleicha sagt:
„Dein Sohn hat den mittleren Pflock versetzt, damit das Wasser den Graben nicht flutet. Und du hast diesen Pflock der Stadt als Beweis gegen ihn vorgelegt.“
Die Gesandten wechseln Blicke. Einer der Grabenarbeiter, der am Tor neben ebenjenem gesprungenen Pflock steht, senkt die Augen.
Gonzalo zuckt nicht mit der Wimper.
„Ein Beweis ist ein Beweis.“
„Dann sehen wir uns einen anderen an.“
Marwan tritt vor und schlägt dabei das Tuch auseinander.
„Die Fliese, die bei Suleichas Leuten gefunden worden ist“, sagt er mit auswendig gelernten Worten. „Darauf befinden sich das Zeichen der Quelle und Kalk aus dem verschlossenen Gang.“
Er hält die Fliese zu behutsam, als hätte man ihm befohlen, sie sauber abzuliefern. Auf dem Tuch finden sich weder Gartenstaub noch Abu Salims Blut.
Suleicha begreift: Die Fliese ist für Gonzalo gestohlen worden, doch Yusuf hat sie abgefangen und beschlossen, sie als Beweis gegen das Haus al-Mairi einzusetzen.
Da sagt Rafiq plötzlich:
„Zeig deine Finger.“
Im Hof wird es still.
Marwan schaut den Jungen hasserfüllt an. Er hat alle an den Kalk auf seinen Fingern erinnert.
Rafiq wiederholt:
„Die Finger. Die Kleidung meines Vaters Samir war trocken, aber an den Fingern der Männer, die ihn getragen haben, klebte Kalk. Bei Abu Salim ist die Fliese verschwunden, und an deinen Fingern war Kalk. Zeig sie.“
Marwan hebt die Hände nicht.
Nura tritt näher.
„Am Wasser wird kein Zeuge niedergestochen“, sagt sie. „So lautet das alte Gesetz, an das ihr euch heute alle erinnert habt.“
Boabdil gibt den Wachen ein Zeichen.
Sie packen Marwan an den Handgelenken. Auf seinen Fingern liegt weißer Kalk, doch nicht überall derselbe. Unter den Nägeln steckt feiner Gartenstaub, auf dem Daumen ein grauer Belag, der nach dem Graben riecht.
Elias hält eine Schale heran.
„Alter Stadtkalk brennt nicht mehr. Frischer Kalk aus dem Graben frisst sich in die Haut.“
Khalid hebt sein blindes Gesicht.
„Marwan, wer hat den ersten Befehl gegeben?“
Marwan schweigt.
Aus dem vierten Löwenmaul beginnt Wasser zu fließen.
Yusuf sagt:
„Er ist Gonzalos Mann.“
Gonzalo sagt:
„Er ist Yusufs Mann.“
Beide Herren verleugnen Marwan im selben Augenblick.
Er bricht auf die Knie.
„Yusuf hat befohlen, Kalk in die Schale und in Khalids Brunnen zu schütten“, stößt er hastig hervor. „Sie brauchten den blinden Meister lebend. Gonzalo hat die Tauben, das Wachs und das Silber gegeben und befohlen, die Fliese zu holen. Ich habe Nachrichten überbracht. Ich habe Abu Salim nicht geschlagen. Ich habe nur die Lampe gelöscht.“
„Nur“, wiederholt Nura voller Abscheu.
Elias fragt:
„Wer hat ihn geschlagen?“
Marwan blickt nicht Yusuf an, sondern einen Mann am unteren Bogen.
„Der Wachmann an der Tür. Der, der in jener Nacht an der Zisterne den Speer gehalten hat. Ich habe die Lampe gelöscht, damit ich die Fliese fortschaffen konnte. Er hat zugeschlagen, als der Alte geschrien hat.“
Der Wachmann am unteren Bogen weicht zurück. Boabdil bemerkt es und befiehlt zwei seiner Männer, ihn zu packen, bevor Yusuf eingreifen kann.
Die Fliese wird neben den Brunnen gelegt. Suleicha nimmt sie nicht in die Hände, sondern hält ihren Rand unter den neuen Strahl. Weißer Stadtstaub und grauer Kalk aus dem Graben werden von der Fliese gespült.
Marwan hat beiden Herren gedient.
Yusuf schaut auf das Wasser und weiß nicht, was er erwidern soll.
Boabdil setzt sich langsam auf den steinernen Rand. Ein ganzes Jahr lang hat er seine Entscheidungen nach Yusufs Berechnungen getroffen, und die verspätete Erkenntnis kann weder die Toten zurückbringen noch den Durst der Stadt stillen.
Khalid sagt:
„Fragt jetzt, warum das Wasser über mehrere Kanäle zum Brunnen gelangt ist.“
Suleicha zählt auf, wohin das Wasser gelangt ist: zu Rafiqs Sabil, in Nuras Hammam, zu Elias’ Zisterne und in Khalids nördliche Acequia. All diese kleinen Ströme beweisen, dass man die Quelle nicht zum Graben hin geöffnet hat.
Gonzalo macht einen Schritt auf Íñigo zu.
„Siehst du, mein Sohn? Sie benutzen dich gegen deinen Vater.“
Íñigo blickt zum Löwenbrunnen.
„Nein. Mein Vater hat mich gegen das Wasser benutzt.“
Khalid wendet Gonzalo sein blindes Gesicht zu.
„Du hast bei den Wassermeistern Granadas gelernt“, sagt er. „Du wusstest, dass man die Quelle nicht einem einzigen Herrn überlassen darf.“
Endlich sieht Gonzalo nicht seinen Sohn, sondern den alten Meister an.
„Ich habe etwas anderes gelernt. Wer das Flussbett baut, entscheidet, wohin das Wasser fließt.“
„Nein“, sagt Khalid. „Du fürchtest, was du nicht festhalten kannst, und nennst diese Angst Meisterschaft.“
Ein fünfter Strahl schlägt in das Becken. Das Wasser fließt nun aus fünf Löwenmäulern, und niemand kann mehr leugnen, dass es zurückgekehrt ist.
Nura blickt auf den Bund mit den Palastschlüsseln an Yusufs Gürtel.
„Mit Schlüsseln allein hältst du das Wasser nicht auf.“
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