La Fuente de los Leones empezó a manar antes de que Yusuf pudiera declarar la culpabilidad de nadie.
Primero, de las fauces de uno de los leones brotó un hilillo tan débil que el guardia más cercano creyó haberlo imaginado. Luego apareció agua en las fauces del segundo y del tercero. Aún estaba lejos el antiguo rumor del caudal abundante, pero ya no podía decirse que la fuente estuviera seca.
En el patio se reunieron todos los participantes del juicio del agua.
Boabdil estaba bajo el arco, gris de insomnio. A su lado se encontraban los maestros principales, los jefes de los barrios, los hombres de Yusuf, los embajadores de los reyes, Eliaz, Nura, Fátima, Rafiq al borde mismo de la multitud y el ciego Jálid. Por el lado norte entraron los hombres de Gonzalo. Los dejaron pasar bajo la cinta blanca de la tregua: para las negociaciones de rendición aún hacían falta testigos. El propio Gonzalo de Mena caminaba detrás de su hijo, al que seguía considerando un instrumento.
Esta vez había más testigos de los que Yusuf deseaba. Junto al muro estaban las mujeres del hammam con las mangas mojadas. Detrás, los muchachos de las colas sostenían cuencos vacíos. Junto a la puerta esperaban inquietos los cavadores castellanos que Gonzalo había llevado para dar fe de que el foso estaba limpio.
Yusuf lo vio y entornó los ojos. Le gustaban los juicios en los que podía colocar a los testigos a su conveniencia. Aquel juicio se había convocado solo.
Íñigo estaba vivo.
La sangre se le oscurecía en la mejilla, pero caminaba por su propio pie.
Marwan el Palomero apareció el último. Llevaba en las manos la loseta robada, envuelta en un paño limpio.
Yusuf alzó la tablilla con el signo de Íñigo.
«La casa de los Ma'irí acogió al prisionero bajo el pacto del agua. El prisionero envió una señal al enemigo. La hija de Jálid se negó a abrir el agua para salvar la ciudad y la soltó en secreto por sus propios conductos. Hoy juzgará el agua».
Hablaba sereno y seguro. Muchos en el patio habrían creído de buena gana que los culpables de todo eran una mujer, un prisionero y una casa caída en desgracia.
«Sí», dijo Zulaija desde la multitud.
Los guardias se volvieron. Zulaija salió de la multitud con las manos vacías.
«Que juzgue el agua».
Gonzalo esbozó una sonrisa burlona.
«Habla como una maestra, aunque comparece sin distintivo».
Íñigo respondió antes que ella:
«El signo no hace al maestro. A veces un padre se lo graba a fuego a su hijo y aun así no entiende el agua».
La multitud se agitó.
Gonzalo lo miró con furia.
«Granada ha envenenado a mi hijo con mentiras».
Zulaija dijo:
«Tu hijo cambió de sitio la estaca central para que el agua no inundara el foso. Y tú has traído esa estaca a la ciudad como prueba contra él».
Los embajadores se miraron. Uno de los cavadores, que estaba junto a la puerta al lado de la estaca agrietada, bajó los ojos.
Gonzalo no parpadeó.
«Una prueba es una prueba».
«Entonces miremos otra».
Marwan se adelantó desenvolviendo el paño.
«La loseta hallada entre la gente de Zulaija», dijo con palabras aprendidas de memoria. «Lleva la marca del Manantial y cal del conducto cerrado».
Sostenía la loseta con demasiado cuidado, como si le hubieran mandado entregarla limpia. En el paño no había ni polvo del jardín ni sangre de Abu Salim.
Zulaija comprendió: la loseta la habían robado para Gonzalo, pero Yusuf la había interceptado y había decidido usarla como prueba contra la casa de los Ma'irí.
De pronto Rafiq dijo:
«Enseña los dedos».
El patio quedó en silencio.
Marwan miró con odio al niño que recordaba a todos la cal de sus dedos.
Rafiq repitió:
«Los dedos. Mi padre Samir tenía la ropa seca, y la cal estaba en los dedos de quienes lo llevaron. A Abu Salim le desapareció la loseta, y tú tenías cal en los dedos. Enséñalos».
Marwan no levantó las manos.
Nura dio un paso al frente.
«Junto al agua no se degüella a un testigo», dijo. «Esa es la antigua ley que hoy habéis recordado todos».
Boabdil hizo una seña a los guardias.
Sujetaron a Marwan por las muñecas. La cal le blanqueaba los dedos, pero no toda era igual. Bajo las uñas había fino polvo del jardín y, en el pulgar, un residuo gris que olía al foso.
Eliaz acercó una taza.
«La cal vieja de la ciudad ya no quema. La cal fresca del foso corroe la piel».
Jálid alzó el rostro ciego.
«Marwan, ¿quién dio la primera orden?»
Marwan callaba.
De las fauces del cuarto león empezó a manar el agua.
Yusuf dijo:
«Es hombre de Gonzalo».
Gonzalo dijo:
«Es hombre de Yusuf».
Los dos amos renegaron de Marwan al instante.
Él se desplomó de rodillas.
«Yusuf mandó echar cal en el cuenco y en el pozo de Jálid», dijo atropelladamente. «Necesitaban vivo al maestro ciego. Gonzalo proporcionó las palomas, la cera, la plata y la orden de hacerse con la loseta. Yo llevaba los mensajes. Yo no golpeé a Abu Salim. Yo sólo apagué el farol».
«Sólo», repitió Nura con asco.
Eliaz preguntó:
«¿Quién golpeó?»
Marwan no miró a Yusuf, sino al hombre del arco de abajo.
«El guardia de la puerta. El que sostenía la lanza la noche del aljibe. Yo apagué el farol para sacar la loseta. Él golpeó cuando el viejo gritó».
El guardia del arco de abajo retrocedió. Boabdil lo advirtió y ordenó a dos de sus hombres prenderlo antes de que Yusuf pudiera intervenir.
Dejaron la loseta junto a la fuente. Zulaija no la cogió con las manos, sino que puso uno de sus bordes bajo el chorro nuevo. El agua arrastró de la loseta el polvo blanco de la ciudad y la cal gris del foso.
Marwan había servido a los dos amos.
Yusuf miraba el agua y no sabía qué replicar.
Boabdil se sentó despacio en el borde de piedra. Durante un año entero había tomado decisiones basándose en los cálculos de Yusuf, y haberlo comprendido demasiado tarde no podía devolver la vida a los muertos ni dar de beber a la ciudad.
Jálid dijo:
«Ahora preguntad por qué el agua ha llegado a la fuente por varios canales».
Zulaija enumeró adónde había llegado el agua: al sabil de Rafiq, al hammam de Nura, al aljibe de Eliaz y a la acequia del norte de Jálid. Todas esas corrientes menores confirmaban que el Manantial no se había abierto hacia el foso.
Gonzalo dio un paso hacia Íñigo.
«¿Lo ves, hijo? Te usan contra tu padre».
Íñigo miró la Fuente de los Leones.
«No. Mi padre me usó contra el agua».
Jálid volvió el rostro ciego hacia Gonzalo.
«Aprendiste de los zahoríes de Granada», dijo. «Sabías que el Manantial no debía entregarse a un solo amo».
Gonzalo miró por fin no a su hijo, sino al viejo maestro.
«Yo aprendí otra cosa. Quien construye el cauce decide adónde irá la corriente».
«No», dijo Jálid. «Temes lo que no puedes retener y llamas maestría a ese miedo».
El quinto chorro golpeó el cuenco. El agua manaba ya de las fauces de cinco leones, y era imposible negar que hubiera aparecido.
Nura miró el manojo de llaves del palacio en el cinturón de Yusuf.
«Con las llaves solas no se retiene el agua».
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