Leons Kopie hebt keine Waffe.
Sie zeigt ihm die Stadt nach dem Sieg.
Die Schuldensiegel sind abgeschafft, das Archiv ist für das Gericht geöffnet und Kane aus gesundheitlichen Gründen abgesetzt. Die Familie Li behält den Turm, das Geld und das Schutznetz. Ihr neues Oberhaupt ist jedoch der Sohn, der die grausamen Methoden seines Vaters nicht wiederholt.
Auf den Straßen brennt Licht, die Kliniken bekommen Energie, an der Nordmauer steht wieder ein vollständiger Schild.
„Das ist möglich“, sagt die Kopie.
Die Stimme ist Leons Stimme. Nur die vertraute Pause vor dem Namen seines Vaters fehlt.
„Du musst das Erbe annehmen, die Krone bewahren und ihren Besitzer austauschen.“
Der Drache neben der Kopie breitet seine Flügel aus. Wo früher die Verletzung war, liegen neue schwarze Platten. Die echte Bestie betrachtet sie länger als Leon.
„Das wolltest du doch“, sage ich.
„Ja.“
Leon wendet sich nicht von seiner anderen Version ab.
Er will beweisen, dass er seiner Familie würdig ist. Will das Haus behalten, in dem er aufgewachsen ist, und das Geld, mit dem sich Menschen schneller retten lassen als durch jeden Rat. Will dem Drachen seine Kraft zurückgeben. Nach allem, was wir gesehen haben, glaubt ein Teil von ihm immer noch, dass Kane der Fehler der Familie Li ist und nicht das Recht, für alle anderen zu entscheiden.
Die Kopie hält ihm das goldene Abzeichen hin.
„Halte zuerst deinen Vater auf. Reformieren kannst du später.“
Das ist die gefährlichste Reihenfolge von Wörtern im ganzen Turm.
Leon nimmt das Abzeichen.
Für einen Moment wird der Saal real. Sein verletzter Arm streckt sich. Der Drache neben uns wächst, sein beschädigter Flügel öffnet sich ohne Schmerzen. Unten springen die Türen für die Schüler auf. Der Kommunikationskristall erwacht und Lilys Stimme meldet, dass das Licht wieder da ist.
„Siehst du?“, fragt die Kopie.
Leon steckt das Abzeichen an seine zerrissene Uniform.
Der Leerendrache zuckt zusammen.
Der alte Vertrag, den sie auf dem Platz zerrissen haben, erwacht in seinem Körper. Leon spürt die vertraute Möglichkeit: Er kann der Bestie befehlen, sich hinzulegen, den Flügel zu schließen, sich von der Gefahr zurückzuziehen. Ein einziger Wunsch reicht.
In diesem Augenblick strömt weißes Feuer in den Saal.
Die Kopie zeigt zur Tür.
„Befiehl ihm, den Weg zu öffnen. Sonst sterben die Menschen im Archiv.“
Der Drache dreht sich bereits zur Wand. Auch er sieht das brennende Archiv und könnte selbst entscheiden, dass ein Angriff nötig ist. Aber das goldene Abzeichen löscht den Unterschied zwischen seiner Entscheidung und Leons Wunsch aus.
„Öffne“, sagt Leon.
Die Bestie schlägt mit Leere zu.
Die Wand bekommt Risse. Dahinter erscheint ein sicherer Gang. Gleichzeitig bekommt Kane Zugriff auf die alte Leitung in der Brust des Drachen.
Schwarze Platten schließen sich um seinen Hals.
Der Drache dreht sich um und fegt Leon mit dem Schwanz weg.
Ich will nach vorn. Styx hält mich auf. Mein Eingreifen würde die Prüfung nur in einen weiteren Befehl von außen verwandeln.
Leon liegt an der Wand. Mit einem Wort könnte er die Kontrolle zurückholen, seinen Arm heilen und die Bestie zum Stillstand zwingen.
Die Kopie streckt ihm die Hand hin.
„Rette zuerst, wen du retten kannst. Um die Fragen kümmerst du dich später.“
Leon sieht in den offenen Gang. Dort schreien tatsächlich Menschen.
Er reißt das Abzeichen mit einem Stück seiner Uniform ab.
Der geheilte Arm wird wieder schlaff. Der Flügel des Drachen bricht an der alten Stelle. Der sichere Gang beginnt sich zu schließen.
Leon wirft das Abzeichen nicht zu Boden. Er hält es ins weiße Feuer, bis das Metall auf seinen Fingern schmilzt.
„Jetzt lehne ich es nicht deshalb ab, weil man es mir genommen hat.“
Die Kopie bekommt Risse.
Der Drache steht über ihm, noch immer im letzten Befehl gefangen. Leon hebt seinen gesunden Arm und schützt sein Gesicht mit der Hand. Er wartet auf den Schlag.
Die Bestie senkt den Kopf.
Nicht vor einem Herrn. Vor einem Menschen, der gerade auf die Möglichkeit verzichtet hat, sie zum Anhalten zu zwingen.
Der Familiensaal öffnet den Weg zum Herzen des Turms.
Aber die alte Leitung in der Brust des Drachen leuchtet weiter.
Kane hat die Krone bereits bis zu ihr ausgestreckt.
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