Mira encontró la grabación de las últimas veinticuatro horas de la estación.
En la pantalla apareció una mujer con bata de laboratorio. Tenía el rostro cansado y se había recogido el pelo a toda prisa. Yo no recordaba a mi madre: tras su muerte, solo me habían quedado unos cuantos relatos ajenos y una fotografía que Brutus había quemado una vez para divertirse.
Ahora estaba ante el cristal de grabación con un huevo gris en las manos.
«Si el archivo se ha abierto, significa que la reina ha despertado. No la llaméis arma: oye antes de poder responder».
Mi madre apoyó la palma en la cáscara. Desde el interior surgió una débil luz roja.
«No sabemos quién será su portador. El huevo rechaza la sangre asignada y elige por sí mismo una muestra compatible».
La voz de mi padre sonó al otro lado de la puerta. Anunció que el Gremio se acercaba a la estación. Mi madre miró hacia él y luego de nuevo al cristal de grabación.
«Si ha elegido a nuestro hijo, no le digáis que se la dejamos en herencia. Un ser vivo no puede legarse».
La grabación se interrumpió.
Me quedé mucho tiempo mirando la pantalla vacía.
En el callejón había supuesto que mi sangre había activado el sistema por accidente. Ahora sabía que Styx podía haberla rechazado. El sistema solo había sometido al huevo a un despertar forzoso porque yo estaba muriendo; había sido la propia reina quien confirmó la compatibilidad.
«¿Por qué me llamó jugador el sistema y a ella unidad inicial?»
Mira abrió una capa de código conservada en la cáscara.
«El sistema lo programó personal del Gremio. Tus padres robaron el núcleo de control y lo integraron en el huevo para que la reina pudiera crecer más deprisa que sus perseguidores. Modificaron las restricciones, pero no tuvieron tiempo de cambiar el lenguaje. Para el Gremio solo existen el amo, la unidad, el recurso y la propiedad».
Styx alzó el vuelo desde la jaula y quedó suspendida ante la pantalla.
«¿La recuerdas?», pregunté.
Me llegó la sensación de calor alrededor de un cuerpo inmóvil. El ritmo de un corazón ajeno a través de la cáscara. Una voz imposible de entender, pero reconocible.
Styx recordaba a mi madre.
Después, el vínculo arrojó otro recuerdo: oscuridad, años sin moverse, pasos cerca, la ceremonia del despertar y mi sangre. Para mí había transcurrido un día entre la ceremonia y el callejón. Para ella, la espera había durado casi toda una vida.
Después de aquello, su miedo a la jaula de Kane ya no necesitaba explicación.
Revisamos el registro del sistema. Cada capacidad tenía dos líneas: el nombre oficial y la función oculta.
La penetración de armadura no se había creado para matar. Permitía a la reina atravesar la envoltura de los sellos de control. La división estaba destinada a distribuir el vínculo entre múltiples nodos independientes. El parásito marioneta podía tomar el control de los músculos, pero su función original era alcanzar el circuito nervioso y anular una orden ajena.
«Entonces, ¿Styx puede liberar bestias?», preguntó Lily.
«Si aprende a distinguir el vínculo de la personalidad», respondió Mira. «Ahora penetra en ambos a la vez. Por eso Rex recibió los recuerdos del guardaespaldas».
Mira puso sobre la mesa un ratón de laboratorio con un sello de control muy básico. Styx le tocó el cuello y se apartó de inmediato. A través del vínculo sentí el breve miedo del animal, el olor de la jaula y el deseo de esconderse.
«Todo cerebro vivo deja un rastro», continuó Mira. «Las huellas animales son sencillas, pero las humanas llegan con recuerdos, vergüenza y una voluntad ajena. Mata a personas para conseguir puntos de evolución y algún día no sabrás de quién es el odio que decide».
Recordé a Brutus. Después, al guardaespaldas, a cuya esposa nunca había visto con mis propios ojos.
«El sistema da puntos por matar a una persona».
«Calcula la energía biológica. Nadie lo dotó de moral».
«Qué práctico».
«Para un arma, sí. Para un ser vivo, no».
Styx se posó en mi palma. Sentí su hambre, su cautela y un nuevo deseo que tardé en reconocer.
Esperaba una respuesta.
«No utilizaré el parásito para controlar por completo a una persona», dije.
«¿Nunca?», preguntó Lily.
La palabra se me atascó. En un mundo donde Kane podía ordenar que nos mataran con un solo anillo, prometer que jamás utilizaría el arma más poderosa parecía estúpido.
Aclaré:
«No borraré la voluntad de nadie. Incluso a Kane lo obligaré a responder con sus propias palabras».
Styx plegó las alas.
Mira abrió un mapa de lo que había bajo la estación. Las líneas se extendían mucho más allá del laboratorio y conectaban con los archivos de vínculos de la ciudad.
«Esta estación se construyó sobre un antiguo nido de enjambre. Transmitía señales sin una única reina, mediante nodos distribuidos. La familia Li utilizó ese diseño para el segundo circuito del Gremio».
En el centro del mapa había una sala identificada como Corona del Vínculo.
Para activarla se necesitaban tres elementos: un núcleo de trueno como fuente de energía, una bestia del Vacío como conductora y una reina libre como estabilizadora de los múltiples vínculos.
Kane ya tenía el fragmento del núcleo y controlaba el collar del Dragón del Vacío. Solo le faltaba Styx.
«¿Qué hay en la sala central?»
«El archivo primario y la clave de consentimiento. Con ella se puede desactivar el segundo circuito en toda Skyfall City».
Cole comprobó su arma.
«Entonces cogeremos la clave antes que Kane».
Mira miró los sensores apagados del perímetro exterior.
«Ya está aquí».
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