Kane bloqueó las salidas del barrio central y obligó a los habitantes a concentrarse en la plaza junto al Gremio.
Sobre ellos flotaban bestias voladoras sometidas. Cualquier intento de asalto convertía a la gente en un escudo.
Las pantallas de la ciudad mostraron a Kane en lo alto de la torre.
«Rex Wang quiere destruir el sistema de vínculos. Sin él, las bestias se volverán salvajes. Nosotros mantenemos el orden mientras él propaga la infección».
Después sacó a la plaza a los capitanes del enjambre capturados y a varios combatientes de la tintorería.
No colocaron juntos a los prisioneros. Retenían a los capitanes en cilindros de cristal al pie de la torre y a las personas entre las columnas. Si el enjambre atacaba las jaulas, los guardias tendrían tiempo de protegerse con los rehenes. Si los humanos iniciaban el rescate, las bestias voladoras destrozarían los cilindros con los mosquitos dentro.
Kane utilizaba lo que había aprendido de nosotros: varios puntos independientes en vez de un solo objetivo.
Lily buscaba un punto ciego en la transmisión. Cole calculaba la distancia entre los refugios. Mira advirtió que los cristales inhibidores de las jaulas estaban conectados al pulso de los prisioneros. Un intento brusco de forzarlos podía detenerles el corazón a unos y otros.
Teníamos fuerzas suficientes. El problema era otro: Kane había dejado de subestimar la red libre.
El sistema volvió a hablarme con una breve advertencia.
«Detectada gran cantidad de objetivos humanos hostiles. Energía potencial suficiente para la recuperación acelerada del enjambre».
Kane sabía que matar humanos concedía puntos.
Si el enjambre atacaba a los guardias y absorbía la energía, yo podría arrebatar por la fuerza el control a la Corona. Los rehenes morirían junto con los combatientes y las huellas ajenas entrarían en Styx y en mí.
Lily dijo: «Kane quiere que te conviertas en un amo como él».
En la plaza, uno de los guardias golpeó a un prisionero.
Styx percibió mi ira.
«No son alimento», dijo.
El tercer impulso estaba casi listo.
Fuimos hacia la plaza sin aceptar el precio que nos había propuesto.
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