El panel del sistema no desaparecía.
A espaldas de Kane se fundía un fragmento de núcleo titánico. Bajo la torre quedaban personas a las que sus hombres no habían tenido tiempo de evacuar. Sobre cada una flotaba ahora una marca roja apenas visible.
Ciento veinte puntos.
Ochenta.
Trescientos por un oficial con una bestia de combate.
El sistema ya no mostraba rostros. Solo reservas de energía que podían transformarse en fuerza.
Vi a Cole junto a la salida oeste. Sobre él también apareció una cifra.
Después, Lily.
Después, Leon.
Hasta las personas que habían venido a salvarme estaban ya contabilizadas.
«Esa es la única diferencia entre nosotros», dijo Kane. «Yo reconozco el precio de antemano. Tú primero los llamas amigos y, cuando te entra miedo, acabas convirtiéndolos en combustible de todas formas».
El anillo del basilisco me oprimió el pecho. En el panel apareció un botón de confirmación.
«Aceptar energía humana».
Styx quedó suspendida entre Kane y yo. Sus alas batían de manera irregular. Sentía la sangre de la plaza, el hambre de las nidadas y la promesa de fuerza inmediata.
Recordé al primer hombre en cuyo cuerpo había entrado. Junto con los movimientos del guardaespaldas, me había llegado su miedo. El sistema lo llamó una habilidad nueva. Para él, una vida ajena siempre había sido solo una función.
«Ciérrala», dije.
Styx me miró.
«A los combatientes no. La ventana».
Rechacé mentalmente la propuesta.
El panel volvió a aparecer.
«El rechazo provocará la pérdida de unidades vinculadas».
«Ciérrala».
«La probabilidad de que mueran los aliados supera el setenta por ciento».
«Ciérrala».
A la tercera, las cifras rojas desaparecieron.
No recuperé las fuerzas, las costillas seguían doliéndome y la gente de abajo no estaba más segura.
Pero al menos ellos volvían a tener rostro.
Kane suspiró como si lo hubiera decepcionado en un examen.
«Entonces pagaré por ti».
Giró el aro dorado del cuello del basilisco.
Las líneas blancas de la plaza no entraron en las bestias, sino en las personas que llevaban sellos de deuda.
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