Kane no me miró a mí.
Miró a Leon.
Las placas blancas le cubrían media cara, pero su voz seguía siendo humana.
«Le has traído el dragón».
«Ha venido por su cuenta».
«Las bestias no hacen nada por sí solas. Van tras la comida, huyen del dolor u obedecen a la voluntad más fuerte».
El Dragón del Vacío aterrizó junto a Leon. Después de lo ocurrido en el salón familiar, el ala herida volvía a arrastrarse por el suelo. En su pecho brillaba una vena negra por la que Kane atraía el antiguo contrato hacia la Corona.
Styx yacía casi inmóvil entre mis manos. Solo me transmitía imágenes breves: el ardor en el pecho del dragón, el aro dorado del basilisco, el conductor oscuro bajo el trono.
Kane tocó la Corona.
En el cuello del dragón apareció la marca del antiguo collar.
«Vuelve».
La bestia dio un paso hacia el trono.
Leon palideció, pero no levantó la mano. Sus dedos recordaban el gesto de mando. Bastaba con completar el movimiento para que el contrato roto pudiera cerrarse de nuevo.
Un segundo paso.
Kane abrió ante el dragón un núcleo titánico. Las placas negras del ala herida empezaron a regenerarse. El dolor remitió. La bestia alzó el ala más de lo que había podido durante los últimos días.
«Lo crié para que alcanzara este poder», dijo Kane. «Recibiste el mejor núcleo, los mejores maestros y una posición desde la que podías proteger la ciudad. Y ahora lo conduces a la muerte porque tienes miedo de parecerte a mí».
Leon tardó en responder.
«Tengo miedo».
Kane se quedó desconcertado por un instante.
«Y aun así, no se lo ordenaré».
El dragón llegó hasta el trono. El núcleo titánico estaba muy cerca. Bastaba con tocarlo para recuperar su antigua forma y dejar de arrastrar el ala rota.
Kane tendió la mano hacia su cabeza.
La bestia dejó que los dedos de Kane rozaran las placas.
Leon cerró los ojos con fuerza, pero no se movió.
El dragón miró el núcleo abierto y después la vena negra de su propio pecho. Se revolvió de golpe y golpeó con la cola el conductor del Vacío.
El trono se agrietó.
Kane retrocedió. La curación del ala del dragón desapareció, pero el segundo golpe abrió el pozo bajo la Corona.
«¡Podías haber vuelto!», gritó por primera vez.
El basilisco encadenado salió de golpe del trono. Los anillos dorados se cerraron sobre las alas del dragón y tiraron de él hacia la brecha. Las dos bestias cayeron al circuito inferior.
Leon se lanzó tras ellas.
Kane extendió la mano.
«Quédate».
La palabra llevaba un sello, pero bajo él sonaba un miedo auténtico. No el de un cabeza de familia que perdía a su heredero. El de un padre que veía a su hijo desaparecer en el mismo pozo donde llevaban décadas consumiéndose bestias.
Leon se detuvo en el borde.
Se podía creer que aquel miedo anulaba todo lo demás.
Entonces llegó desde abajo el crujido del ala del dragón.
Leon saltó.
Escondí a Styx bajo el cuello de la camisa y di un paso tras él.
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