Мы покинули лабораторию через грузовой лифт.
На каждом этаже звери с белыми линиями нападали на ближайших людей. Освобождённые существа из архива метались между старым страхом и новым приказом Короны.
Стикс просила капитанов перегрызать физические печати. Рой действовал небольшими группами: одни отвлекали зверя, другие находили ошейник, третьи вводили парализующий яд, чтобы человек успел отойти.
Мы спасали обе стороны.
Кейн включил второй импульс.
Белая волна прошла сквозь стены. Связанные звери замерли, а затем повернулись в одну сторону – к башне. Теперь Кейн видел через них и мог выбирать цели.
Огненная гончая на лестнице пропустила хозяина и прыгнула на Лили. Стикс успела ударить в ошейник. Печать треснула, гончая упала между ними и закрыла девушку телом от следующего зверя.
Она защитила человека уже без связи.
Кейн не предусмотрел такого выбора.
Леон и Дракон пустоты удерживали лифт от схлопывания. Зверь мог вырваться наружу один, но расширял безопасный проход, пока не вышли остальные.
На крыше башни уже собирался третий импульс. Для него не хватало энергии, поэтому Кейн подключал городские больницы, жилые кварталы и защитный купол.
Если распределитель не отключить, Скайфол-Сити останется без света и защиты перед Дикими землями.
По аварийному каналу приходили сообщения из районов. В лечебнице звери-целители одновременно прервали процедуры и повернулись к башне. Один успел остановиться, когда пациент схватил его за лапу. Другой разорвал связь и выбежал на улицу, оставив человека под ручным контуром.
На грузовой станции вьючные звери сбросили платформу. Рабочие удержали её цепями, но двое оказались под завалом. В богатом квартале домашние хищники ломали двери изнутри.
Нельзя было назвать всех зверей жертвами, а всех людей хозяевами. Некоторые люди пытались снять ошейники. Некоторые били животных, требуя подчинения. Второй импульс не создавал жестокость. Он давал ей одно направление и оправдание.
Лили передавала простую фразу: «Если зверь ещё узнаёт вас, не требуйте приказа. Покажите выход».
Иногда это работало.
Иногда нет.
Коул предложил штурмовать крышу.
«Не сейчас», – сказала Мира. – «Третий импульс питается паникой первого. Чем больше зверей сопротивляется хозяевам, тем сильнее внешний контур».
«Тогда что?»
Стикс ответила:
«Разомкнуть».
Нужно было не добраться до одной кнопки, а порвать тысячи малых линий по всему городу.
Открыть в читалке