Системная панель не исчезала.
За спиной Кейна плавился осколок титанического ядра. Под башней оставались люди, которых его бойцы не успели увести. Над каждым из них теперь висела едва заметная красная метка.
Сто двадцать очков.
Восемьдесят.
Триста за офицера с боевым зверем.
Система больше не показывала лиц. Только запас энергии, который можно было превратить в силу.
Я увидел Коула у западного выхода. Над ним тоже возникло число.
Потом Лили.
Потом Леон.
Даже люди, которые пришли меня спасать, уже были подсчитаны.
«Вот и вся разница между нами», – сказал Кейн. – «Я признаю цену заранее. Ты сначала называешь их друзьями, а когда становится страшно, всё равно превращаешь в топливо».
Кольцо василиска сдавило грудь. На панели появилась кнопка подтверждения.
«Принять человеческую энергию».
Стикс зависла между мной и Кейном. Её крылья били неровно. Она чувствовала кровь на площади, голод выводков и обещание мгновенной силы.
Я вспомнил первого человека, в чьё тело она вошла. Вместе с движениями телохранителя ко мне пришёл его страх. Система назвала это новым навыком. Для неё чужая жизнь всегда была только функцией.
«Закрой», – сказал я.
Стикс посмотрела на меня.
«Не бойцов. Окно».
Я мысленно отверг предложение.
Панель возникла снова.
«Отказ приведёт к потере связанных единиц».
«Закрой».
«Вероятность гибели союзников превышает семьдесят процентов».
«Закрой».
На третий раз красные числа исчезли.
Сила не вернулась, рёбра продолжали болеть, а люди внизу не стали безопаснее.
Зато у них снова появились лица.
Кейн вздохнул, будто я разочаровал его на экзамене.
«Тогда заплачу за тебя».
Он повернул золотой обруч на шее василиска.
Белые линии на площади вошли не в зверей, а в людей с долговыми печатями.
Открыть в читалке