После уничтожения печати договорные опоры башни погасли.
Без них этажи пошли вниз один за другим, а я не видел предупреждений и не чувствовал рой. Впервые происходящее ничего мне не объясняло.
Стикс лежала на раскрытой ладони. Тело стало почти прозрачным.
«Стикс».
Она подняла одну лапку.
Пол провалился.
Кейн сорвался вместе с троном. На его запястье оставался ключ от аварийного выхода. Я прыгнул, поймал его за руку и вытащил на край.
«Зачем?» – спросил он.
«Чтобы ты ответил не мне».
Я сорвал ключ. Боковая дверь открылась в тоннель, куда Леон уже тащил маленького дракона. Коул и Рэм выводили раненых. Цепной василиск полз сам, оставляя кровь на камне.
Башня накренилась.
Стикс соскользнула между моими пальцами. Я потянулся за ней, но поток белой пыли ударил в лицо. Красная точка исчезла в трещине.
Меня придавило обломком перехода.
Камень лёг поперёк бедра. Я попытался вызвать усиление, оценку раны, хотя бы красный контур вокруг опасного места. Ничего не появилось. Пришлось ощупывать ногу руками и угадывать по боли, цела ли кость.
За пылью мелькнул Кейн. Он увидел меня под плитой и остановился. Между нами лежала личная печать семьи Ли, выпавшая из трона. Ею можно было открыть нижний выход или поднять аварийные опоры над переходом, но заряда хватало только на одно действие.
Кейн поднял печать.
На мгновение мне показалось, что он выберет опоры. Потом в дыму за его спиной обрушился фамильный зал, и патриарх прижал знак к запястью.
«Город ещё попросит вернуть меня», – сказал он.
Нижняя дверь открылась. Кейн исчез.
Я позвал Стикс. Ответа не было.
Из соседнего пролёта донёсся голос Леона. Он звал дракона, а маленький зверь отвечал хриплым писком. Потом заговорил Коул: просил не бежать к центральному кругу, проверять каждый карман между плитами и отмечать уже осмотренные места мелом.
«Сначала трещина!» – крикнул я.
«Сначала те, кого слышим», – ответил он.
Рядом под камнем стонал один из архивных рабочих. Я его не видел, только слышал, как человек пытается вдохнуть. Раньше система показала бы вероятность выживания и позволила выбрать лучший маршрут. Теперь мы с ним лежали в одной темноте и не знали, к кому доберутся раньше.
По плите скользнуло золотое кольцо. Цепной василиск, едва державшийся на лапах, просунул морду в пролом и зацепил обломок обручем. Никто не приказывал ему тянуть. Зверь услышал стоны рабочего и медленно пополз назад.
Плита поднялась на ширину ладони.
Коул вытащил сначала рабочего. Леон и маленький дракон удерживали край, пока Рэм подсовывал под камень куски распавшегося трона. Только после этого добрались до меня.
Я успел спросить о Стикс.
Маленький дракон обнюхал трещину и вернулся один.
Потом потолок рухнул второй раз, и всё исчезло.
Открыть в читалке